Αισθάνεστε και εσείς άσχημα όταν κάποιος αρρωσταίνει στην οικογένειά σας;

Έχετε αισθανθεί ποτέ ρίγη ή αίσθημα κακουχίας όταν κάποιος από την οικογένιά σας παρουσιάζει συμπτώματα κρυολογήματος, πυρετού ή γρίπης; Δεν είναι μόνο φαντασία, αλλά ένας αμυντικός μηχανισμός του σώματός μας και μια πρόσφατη μελέτη αποκαλύπτει τους λόγους.

Όταν ένα άτομο του οικογενειακού μας περιβάλλοντος αρρωσταίνει, το ανοσοποιητικό του σύστημα ενεργοποιείται για να αποκρούσει ιούς και βακτήρια. Αυτή η ανοσολογική απόκριση, που επισημάνθηκε από την ομάδα της Dr Patricia Lopes του Πανεπιστημίου Chapman (ΗΠΑ) σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Functional Ecology, δεν περιορίζεται μόνο στο άρρωστο άτομο αλλά επηρεάζουν και τους γύρω τους, ακόμα κι αν δεν είναι πραγματικά άρρωστοι!

Η μελέτη, που διεξήχθη σε σκύλους σε κατάσταση εγκυμοσύνης, έδειξε πώς η ανοσολογική απόκριση της μητέρας σε ασθένειες μπορεί να επηρεάσει τα κουτάβια και το φαινόμενο έχει βρεθεί καί στους ανθρώπους. Σύμφωνα με την Patricia Lopes, βλέποντας κάποιον άρρωστο ενεργοποιείται μια αντίδραση στο σώμα μας με στόχο την προστασία μας. Το ανοσοποιητικό μας σύστημα προετοιμάζεται για πιθανές απειλές, ακόμη και πριν να υπάρξει μετάδοση! Αυτή η αντίδραση δείχνει σαφώς πόσο διασυνδεδεμένοι είμαστε και πώς η υγεία μπορεί να επηρεαστεί από την αντίληψη για το πώς τα πάνε οι άνθρωποι γύρω μας.

Η έρευνα έχει αποκαλύψει μια κρυφή πτυχή των επιπτώσεων των λοιμώξεων, δείχνοντας ότι όταν ένα άτομο αρρωσταίνει, το πρόβλημα δεν είναι μόνο μαζί του, αλλά επηρεάζει την υγεία και τη συμπεριφορά πολλών άλλων και φυσικά η μελέτη δεν θα σταματήσει εκεί.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα να κατανοήσουν τη διάρκεια αυτού του φαινομένου, ανοίγοντας το δρόμο για πιθανές πιο αποτελεσματικές προληπτικές και θεραπευτικές στρατηγικές. Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος δεν πρέπει φυσικά να αντικαταστήσει τα μέτρα για την πρόληψη της ασθένειας, αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί ώστε να μην μολυνθούμε πραγματικά.